Flipper, l'ambaixador

Si hi ha algun ambaixador dels dofins, i dels cetacis en general, aquest és Flipper.

L'any 1964 neix la primera sèrie protagonitzada per dofins reals. Aquesta producció de 88 capítols és emesa per la NBC als Estats Units l'any 1964; en poc temps arribà arreu amb una gran acollida  i nombroses reposicions en molts països,  convertint-la en un èxit durant els tres anys que va durar.
La sèrie, coneguda també com "Mi amigo Flipper", estava protagonitzada pels dofins entrenats per Ric O'Barry i els seus dos fills. Rick O'Barry (nascut el 1941) va capturar i entrenar cinc femelles de dofins mulars (Tursiops truncatus) que van ser utilitzats per la gravació de la sèrie i donar vida a l'entranyable Flipper. El protagonista de la sèrie va provocar una gran conmoció entre el públic donant a conèixer aquest simpàtic animal a través de simpàtiques aventures que van enamorar a molts.

La producció i emissió d'aquesta sèrie va prodüir un gran rebombori, creant un autèntic boom de captura i manteniment de dofins en instal·lacions zoologiques com a reclam turístic. En pocs anys la construcció d'aquaris es va triplicar així com el nombre de dofins en captivitat.
Aquests fets, que per una banda donaven a conèixer aquests animals desconeguts pel públic fins llavors, per una altra, van provocar una onada de preocupació popular pel benestar d'aquests cetacis.

Després de la mort d'un dels seus dofins, O'Barry no va tardar en denunciar  les fatals conseqüències de la captivitat i canviar l'entrenament de dofins per combatre el captiveri. Tant és així que creà Dolphin Project, una organització internacional dedicada a l'alliberació en el medi natural de tots els dofins i balenes capturats.